JESSICA

Cerpen Saya Ini Telah Disiarkan Dalam MAJALAH WANITA(Utusan Karya Sdn. Bhd)
Edisi Januari 2011

(Ku tulis Cerpen Ini Tanda Kerinduanku Terhadap Sabah )


TAJUK = JESSICA
OLEH = TN. ISKANDAR ISMAIL. (shameel Iskandar)


Masih lagi aku menatapi pokok-pokok itu. Pokok-pokok tua yang menjadi sebahagian daripada landskap taman tasik yang sedang aku kunjungi. Tidak sekadar terpegun dengan akarnya yang menikam ke bumi. Tidak hanya terpesona dengan rimbunnya yang menahan simbahan sinar matahari. Tapi, ada perkara lain yang membuatku tertarik dengan pokok-pokok itu.

Dahulu, pernah aku diingatkan. Peringatan yang tidak mungkin aku lupakan selagi hayat dipinjamkan Tuhan. Kalau memandang pokok yang menghijau janganlah sekadar untuk menyegarkan pandangan. Tapi, ada makna lain yang harus direnungkan, begitulah peringatan yang diberi. Bila aku bertanya tentang apa yang perlu direnungi. Jawabnya, renunglah ke dasar hati, agar kita tidak pernah sunyi dari memikirkan, suatu masa nanti segala-galanya akan kita tinggalkan.

Aku memandang ke arahnya dengan penuh tanda tanya. Betul-betul tidak mengerti dengan apa yang diungkapkannya itu. Seakan- akan dapat membaca apa yang bermain dibenakku, lalu, si pengingat itu meneruskan bicaranya. Katanya, “Seperti pokok-pokok yang sedang kita saksikan. Satu masa nanti, pasti akan patah rantingnya. Akan terkopak dahannya dan akan lemah akarnya. Lalu, tersungkurlah ia menyembah ke bumi. Begitulah dengan kehidupan kita ini. Satu ketika nanti, pasti akan menemui noktahnya.” Suasana khali dan bicara terhenti. Persoalan mati yang diungkapkannya itu menyebabkan kami bungkam seketika.

“Tapi, selagi hidup, selagi itu jualah pokok-pokok akan berbudi. Berbudi dengan rimbunnya untuk kita bersandar dan berteduh. Dengan dahan dan rantingnya untuk burung-burung hinggap dan bersarang. Kita juga sepatutnya begitu.” Si pengingat itu kembali bersuara setelah jeda seketika. Aku diam mengunci bicara sambil memikirkan kata-katanya itu.

PERTEMUAN

Lembah Danum, di situlah permulaannya. Aku mengunjungi hutan dara yang terletak di Lahad Datu itu, untuk mencari damai di sebalik kehijauan yang terbentang.

“Itu pokok belian. Pokoknya sangat keras dan tahan lama.” Jelas seseorang tanpa dipinta setelah melihatku yang begitu teruja dengan pokok itu.

“Pernah ke Muzium Batu Tulug?” Soalnya lagi.

“Belum” Jawabku ringkas sambil mencuri pandang ke arahnya. Ayu! Dia sungguh ayu, dengan sepasang mata yang galak dan rambut separas bahu.

Dia tersenyum dan kemudiannya memperkenalkan diri. Jessica, itulah namanya. Gadis berketurunan Kadazan dan berasal dari Penampang. Kunjungannya ke Lembah Danum pula sekadar untuk menghabiskan masa senggang. Melalui Jessica, aku dapat mengetahui serba sedikit tentang gua yang menjadi lokasi penempatan keranda-keranda lama di Kinabatangan itu.

“Sesiapa sahaja pasti teruja dengan keunikkan reka bentuk keranda masyarakat pra-sejarah itu. Hasil kajian pentarikhan karbon mengesahkan keranda-keranda itu hampir seribu tahun usianya. Ia dapat bertahan hingga ke hari ini kerana kebanyakannya diperbuat daripada kayu belian.” Begitulah penjelasan lanjut dari Jessica dan aku pula sekadar menelinga sekali gus menjadi pendengar yang setia.

“Di sini flora dan fauna sentiasa bersatu.” Katanya pada keesokan hari sewaktu kami menikmati sarapan yang disediakan oleh Danum Valley Field Centre (DVFC). Aku yang ketika itu sedang mencicip kopi panas memandang tepat ke wajahnya. Mencari jawapan di sebalik kata-katanya itu.

“Bersatu mewarnai lanskap Lembah Danum. Di sini ada ratusan, mungkin juga ribuan spesies haiwan dan tumbuh-tumbuhan. Ia saling melengkapi dan memberi makna kepada hutan dara ini. Makna nyaman, tenang dan damai.” Jelasnya bersahaja sambil mengukir senyum di bibir.

AKRAB

Walaupun pertemuan di Lembah Danum hanyalah seketika, namun hubungan yang terbina di antara kami tidaklah berakhir di situ. Ia telah merintis kepada pertemuan-pertemuan yang lain. Pertemuan yang akhirnya menjadikan kami rapat dan akrab. Keakraban yang terjalin membolehkan aku mengetahui sedikit sebanyak perihal dirinya. Dia yang aku kenali amat meminati perbandingan agama. Minat yang mendalam jualah yang mendorong gadis Katolik itu untuk menyelongkari agama-agama utama yang dianuti di dunia, termasuklah agama islam.

Apakah motifnya? Persoalan itu seringkali melingkari jiwa. Namun, tidak pula aku meluahkan kesangsianku terhadapnya.

Katanya lagi, agama umpama akar dan manusia pula umpama pokok. Kalau kuat akarnya, maka pokok itu akan berdiri teguh. Datanglah angin kencang, ia tidak akan goyang lantaran akarnya yang kuat mencengkam ke bumi. Tidak sekadar berdiri teguh, ia juga boleh dijadikan tempat untuk berpaut, bersandar dan berteduh. Tapi, kalau akarnya lemah atau reput, pasti sahaja pokok itu akan mudah rebah ke bumi. Tentu sahaja tiada siapa yang sudi bernaung di bawah rimbunannya. Apatah lagi hendak berpaut di dahannya yang rapuh. Jujur! Aku benar-benar tertarik dengan analoginya itu.

Pandangannya tentang hidup dan kehidupan juga amat menarik bagiku. Katanya, pada pokok dan tumbuh-tumbuhan ada frasa-frasa maknawi tentang hidup dan kehidupan. Ia tersembunyi pada setiap juzuk, bermula dari akar hinggalah ke pucuk. Jadi, ia harus direnung dan diteliti dengan cermat dan hati-hati. Ikhlas! Aku sungguh tertarik dengan pandangannya itu.

RAHSIA TERPENDAM

Pagi itu di Tanjung Simpang Mengayau, lokasi pelancongan yang terletak di Kudat, juga pusat pertembungan antara dua lautan, laut Sulu dan laut China Selatan. Tika itu bayu laut berhembus lembut. Sungguh segar dan nyaman tika ia menyapa tubuh. Jessica pula sedang ralit memandang wajah laut yang membiru. Dia begitu teruja dengan keindahan yang terhidang di lokasi yang digelar The Tip Of Borneo itu.

Sesudah setengah jam berlalu, akhirnya aku nekad untuk membongkarkan sebuah rahsia yang selama ini aku sembunyikan daripada pengetahuannya. Kepadanya kukhabarkan, tentang diriku yang menghidap penyakit buah pinggang. Dia tersentak lalu menoleh ke arahku. Direnungnya aku sungguh-sungguh. Ditatapnya aku lama-lama. Kemudian, berkali-kali dia menuduhku berdusta. Namun, akhirnya dia tunduk membisu setelah menyakini aku tidak membohonginya.

“Cekalkan hati dan kuatkan semangat. Bila kita diuji oleh Tuhan, itu maknanya Tuhan menyayangi kita.” Lirih suaranya kudengari setelah seketika ditakluk sunyi. Aku sekadar membatu dan membisu. Kemudiannya mengangguk lemah. Tanda akur dan pasrah.

Bermula dari detik itu, dia semakin kerap menghabiskan masa senggangnya bersamaku. Kepadaku berkali-kali dititipkan nasihat. Berkali-kali juga dipasakkan keyakinan. Katanya, hidup harus diharungi dengan hati yang tabah dan jiwa yang kental. Aku benar-benar terharu dengan simpatinya itu. Terharu kerana kami tidak seagama, namun walang hidupku ingin dikongsi bersama.

“Janganlah bersedih kerana ketiadaan sepatu sebelum melihat mereka yang tidak mempunyai kaki.” Katanya pada suatu petang pada ketika yang lain.

“Maksud awak” Aku kebingungan dengan kata-katanya itu.

“Awak masih bernasib baik kerana masih berpeluang untuk hidup bila ada penderma ginjal nanti. Tapi, bagaimana pula dengan penghidap penyakit yang tidak boleh diubati. Mereka hanya menunggu hari mati. Mereka terus menderita menghabiskan hayat yang berbaki.”

Perderma ginjal! Aku mengelengkan kepala apabila mendengar kalimah itu. Nihil.

“Jangan pernah jemu untuk berdoa.” Aku ingat lagi untaian nasihat daripada Dr. Azmi beberapa bulan yang lalu. Melalui doktor muda itu jualah, aku menyedari betapa negara kekurangan penderma organ termasuklah penderma ginjal.

“Pusat Sumber Transplan Nasional merekodkan hanya 14 orang sahaja yang benar-benar mendermakan organnya sehingga Mei 2009.” Jelas Dr. Azmi kepadaku tempoh hari. Ada nada kekecewaan pada bicaranya itu.

“Saya yakin, pasti ada orang yang sudi mendermakan ginjalnya kepada awak nanti. Percayalah.” Jessica kembali bersuara setelah agak lama mengunci bicara. Persis Nostrodamus dia cuba meramalkan apa yang bakal berlaku. Aku sekadar tersenyum tawar. Jujur, aku tidak mahu berharap kerana aku tidak tahu ke mana lagi harusku melabuhkan harapan.

TERTANYA -TANYA

Pagi itu, aku dihubungi oleh pihak hospital. Katanya, pembedahan perlu disegerakan kerana aku sudah ada penderma ginjal. Aku benar-benar terkejut dengan khabar gembira yang disampaikan itu.

“Di hospital nanti saya akan jelaskan.” Kata doktor tatkala aku bertanyakan perihal penderma ginjal itu.

Jessica! Ingin kukongsi kegembiraanku bersamanya. Aku ingin dia tahu, ramalannya tempoh hari telah benar-benar menjadi kenyataan. Tapi, aku tidak tahu macam mana untuk menghubunginya. Pernah dia memberitahuku, dia ada urusan yang harus diselesaikan. Pasti sahaja urusan itu berkait rapat dengan kajiannya dalam perbandingan agama, fikirku. Dari saat itu, dia tidak lagi menjengahku. Pernah beberapa kali aku cuba menghubunginya. Tapi, hampa dan kecewa. Jujur, tanpanya, bilah-bilah hari yang kulalui adalah detik-detik sepi yang tidak mampu kujumlahkan.

Di hospital aku dimaklumkan, insan yang mendermakan ginjalnya kepadaku adalah seorang penghidap barah otak peringkat ketiga. Namanya Zulaikha. Aku diburu kehairanan lantaran tidak pernah mengenalinya apatah lagi mempunyai pertalian dengannya.

Siapakah Zulaikha?
Mengapa dia begitu baik terhadapku?

MERUNTUN HATI

Setelah benar-benar sembuh, aku sekali lagi diminta ke hospital. Ada perkara penting yang ingin dimaklumkan, itu kata Dr. Azmi, doktor yang merawatku sepanjang aku berada di wad.

Di hospital, Dr. Azmi menyerahkan sepucuk surat kepadaku. Katanya, surat daripada Zulaikha sebelum dia menghembuskan nafasnya yang terakhir. Aku menyambut huluran surat itu dengan rasa haru yang sendat di kalbu. Lalu surat bertulisan tangan itu kubaca dengan teliti.

Ya Allah! Lidahku kelu dan jantungku berdegup laju. Bicara bisu itu benar-benar meluluhkan hatiku. Ketika itu, kata-kata Jessica tempoh hari kembali terngiang di telingaku. “Janganlah bersedih hanya kerana ketiadaan sepatu sebelum melihat mereka yang tidak mempunyai kaki.”

Sungguh tidak kusangka, ada makna berselirat seribu disebalik kata-katanya itu. Dan, sungguh tidak kuduga, dialah insan yang ‘tidak mempunyai kaki’ itu.

Dalam sedu-sedan yang bersisa, warkah itu sekali lagi kubaca. Sambil menyeka air mata, bait-bait terakhirnya kutatap lama-lama.

Kuberikan ginjalku kepadamu kerana kuingin terus berbudi walaupun setelah denyut nadi dan degup jantungku terhenti. Mungkin inilah sebaik-baik derma yang mampu aku hulurkan:

- Bandingan(derma) orang-orang yang membelanjakan hartanya pada jalan Allah, ialah sama seperti sebiji benih yang tumbuh menerbitkan tujuh tangkai. Tiap-tiap tangkai pula mengandungi seratus biji –Al-Baqarah, 261.- Zulaikha Abdullah ( Jessica Andrew)

“Innalillahiwainna-ilaihirajiun.” Sungguh tidak kusangka, Zulaikha adalah Jessica yang telah dikirimkan hidayah oleh Tuhan. Jessica yang telah sirna setelah memberi sinar kepada hidupku.